一、大量实验和经验都表明,滚动轴承的滚动疲劳寿命与润滑情况有着密切的关系。滚动疲劳寿命表示在轴承的滚道或滚动面在循环应力作用下材料出现疲劳,表面发生局部剥落之前的总转数。该等剥落首先出现在材料内部微观不均匀部分(如非金属夹杂物、空穴)和微观缺陷部分(比如由于微小凸起与滚道面接触处产生的微观裂纹、表面深坑或凹坑)。前一种剥落称为内部起点型剥落,而后一种则称为表面起点型剥落。油膜参数(L)是形成的油膜厚度与表面粗糙度之比,用于表示滚动接触表面的润滑状态是否良好。L越大,油膜的效果也就越好。也就是说,当L数值较大时(一般约为3),就不易发生由于接触表面极小凸出物导致的表面起点型剥落。如果表面没有缺陷(瑕疵、凹坑等),轴承的寿命主要由内部起点型剥落决定。从另一方面来说,L数值减小时容易出现表面起点型剥落,导致轴承寿命缩短。
二、NSK在L=0.3~3范围内,改变润滑剂、轴承材料,对迄今为止相关实验报告进行归纳,得出所示结果。可以看出,L≒1附近,轴承寿命快速缩短,而在L=3~4附近,寿命变化率则较为平缓。L≦0.5时,寿命约为1/10或更低。这是出现严重表面起点型剥落的结果。因此,建议通过改善润滑条件增大油膜参数(理想值为3以上),延长滚动轴承的疲劳寿命
三、油膜参数:轴承滚道表面和滚动面非常光滑,但在显微镜下仍可以看到细微的不平整。由于EHL油膜厚度与表面粗糙程度成正相关,因此,谈及润滑情况时就不能不考虑表面粗糙度。在平均油膜厚度相同的条件下,两种不同的表面粗糙度会产生不同的润滑效果。一种是通过油膜完全分离两个表面。另一种则是在表面凸起出发生直接接触。润滑效果下降以及表面损伤便是由于这类情况产生的。符号lambda(L)表示油膜厚度与表面粗糙度之比,其在EHL的研究和应用中被广泛采用。